Kodo, literalmente “El camino de la fragancia” junto con el sado (ceremonia del té) y kado o ikebana (arreglo floral) es una de las tres artes clásicas que se espera que toda mujer refinada aprenda. Kodo es tal vez la menos conocida de las tres. Aunque esto puede cambiar.
Cuando se practica Kodo, un plato de mica se coloca sobre brasas y dentro de este plato se colocan las maderas fragantes o el incienso. La madera no es directamente quemada pero ofrece su fragancias en forma sutil.
Parece que todo gira alrededor del sentido del olfato, pero el secreto del Kodo esta en “percibir”, los participantes de la ceremonia no “huelen” la madera fragante o el incienso, en cambio ellos lo “perciben”, sin abrir tanto las fosas nasales a las fragancias sino su corazón y su espíritu. En occidente moderno, tanto los psicólogos y otros terapistas conocen el poder del sentido del olfato,  y como un aroma puede transportar de inmediato de regreso a su infancia, en Japón, quemar incienso y apreciar maderas fragantes han transportado a la gente a diferentes planos espirituales, durante siglos.
Se cree que las maderas fragantes han sido usadas en rituales budistas en el periodo Nara (710-794). Las maderas aromáticas son muy raras y pueden tardar siglos en adquirir sus aromas, al igual que los inciensos se cree que tiene propiedades purificadoras. Incluso hoy, son usadas para purificar las maderas memoriales que son ofrecidas en los funerales. El Kodo se asentó en épocas del Shogun Ashikaga Yoshimasa (1443-1490) que solicitó al erudito Sanjonishi Sanetaka que clasificara todo el incienso usado en esas épocas, por esa razón Sanjonishi es considerado el padre del Kodo.
Las fragancias usadas en Kodo se dividen en rikkoku gomi (seis países, cinco sabores) por lo tanto hay seis clases de maderas fragantes: kyara, rakoku, manaka, manaban, sumatora y sasora, los sabores son: dulce, amargo, especiado picante, agrio y salado. Ser capaz de dividir una fragancia en estos elementos lleva años de aprendizaje.
Desde el periodo Muromachi (1336-1573) se ha dicho del Kodo tiene diez virtudes o beneficios.

1. Perfeccionan los sentidos
2. Purifica la mente y el cuerpo
3. Elimina los “contaminantes” mentales
4. Promueve el estado de Alerta
5. Cura los sentimientos de soledad
6. Crea una sensación de armonía
7. Incluso en abundancia no sobrecarga
8. Satisface incluso en pequeñas cantidades
9. No decae incluso con el paso de los siglos
10. No daña incluso usado todos los días

Al igual que en la ceremonia del té, los paracticantes de Kodo se reunen en un cuarto, con el piso cubierto por tatamis, y tratan por turnos de adivinar la fragancia preparada por el Komoto (persona que quema el incienso), este sostiene el quemador de incienso en una mano, tomando el delicado humo con la otra mano y avnetandolo a la cara del participante, el proceso de adivinar puede parecer un juego, pero los practicantes de Kodo lo toman en forma muy seria y dedican decadas a esta actividad.

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